Surpreendidos com o estrondoso sucesso da visita do Papa: assim se confessaram muitos intelectuais franceses, gente dos media, comentadores de TV. Alguns ainda gritaram, mesmo depois da visita, que as ruas não podem ser espaço para a fé, reduzindo a liberdade religiosa ao silêncio das consciências.

O facto, no entanto, é que uma multidão invadiu Paris, que muitos se confessaram, mesmo num espaço aberto; que os jovens encheram o maior estádio de França, cheios de alegria; e que uma outra multidão peregrinou até Lourdes e também a Metz. Não causou problemas ou conflitos, apenas animada pelo entusiasmo da fé.

Os dias da recente visita do Papa Leão XIV a França (o mesmo já tinha sucedido em Espanha, ainda não há muitas semanas) mostraram que, de facto, existem duas Franças: existe a França laica, constantemente publicitada nas televisões e nas redes, proclamada pelos políticos e comentadores — a França das manifestações, dos vidros partidos e carros incendiados; a França que não sabe por onde caminhar e que coloca o resto da Europa com os nervos em franja.

E existe a outra França, católica, tranquila, trabalhadora, que, desiludida dos políticos e dos fazedores de opinião lhes vai fazendo “ouvidos de mercador”, mas não hesita, apesar de tudo, em se mostrar nestes momentos e em dar ao mundo um admirável testemunho de fé.

Mas creio que isso não sucede apenas na França ou na Espanha. Também cá, em Portugal, temos algo de muito semelhante.